Pookie Crack Cakes fühlt sich in der ehemaligen Abundance-Bäckerei in Bronzeville zu Hause

Nov 09, 2023

Dedre McGee begann während der Pandemie, Kuchen zu backen. Die Leute waren so besessen, dass sie eine Familienbäckerei gründete, in der die beliebten Bundts regelmäßig ausverkauft sind.

GRAND BOULEVARD – Die Ladenfront der Abundance Bakery, die über 30 Jahre lang ihr Zuhause war, ist jetzt die Heimat von Pookie Crack Cakes.

Ja, das hast du richtig gelesen. Und was auch immer Sie denken, Besitzer Dedra McGee Simmons und Ehemann Doug Simmons haben es wahrscheinlich schon einmal gehört.

Aber hinter jedem Namen steckt eine Geschichte, und die Geschichte ihrer Bäckerei in der 105 E. 47th St. ist großartig.

Einfach ausgedrückt handelt es sich um einen Gugelhupf mit Butterglasur, sagte McGee Simmons.

„Sie wissen ja, wie der Gugelhupf aufplatzt und oben rechts platzt, oder? Sie stechen Löcher in den Kuchen, bevor Sie die gebutterte Rumsauce darauf gießen und alles in die Ritzen und Löcher des Kuchens tropfen lassen. Man lässt es einweichen und dreht es dann um, und die ganze Rumsoße sickert heraus. Man schneidet es in Scheiben und isst es morgens. Es war wirklich wie ein Frühstückskuchen“, sagte McGee Simmons, die auf der West Side aufgewachsen ist.

Aber der Name kam erst richtig auf, als eine Nachbarin, die einen ihrer Kuchen probierte, auf die Karawane von doppelt geparkten Autos in ihrer engen Wohnstraße aufmerksam wurde und scherzte, dass McGee etwas „Extra“ investierte, um eine so große Zeichnung zu machen Menge.

„Er sagte, ich hätte hier draußen Leute wie Pookie“, erinnerte sich McGee Simmons. Der Nachbar bezog sich auf Chris Rocks drogenabhängigen Charakter in „New Jack City“, einem beliebten urbanen Klassiker der 90er Jahre.

McGee Simmons sagte, sie habe Menschen aus dem ganzen Land Schlange stehen sehen, um ihre Spezialität der Laibkuchen zu probieren. Sie sind in neun Sorten erhältlich, darunter Karamell, Chocolate Oreo Dream, Peach Crack Cobbler und ihre allseits beliebte Butter Pecan Praline. Jeder Kuchen kostet 11,79 $.

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Was als bescheidener Nebenjob zu ihrem pharmazeutischen Job in einem Unternehmen begann, nahm während der Pandemie richtig Fahrt auf, als McGee Simmons – nachdem sie mehrere Jahre damit verbracht hatte, ihren beliebten Butter-Pekannuss-Pralinen-Kuchen von ihrem Walkup im dritten Stock an der South Shore aus zu verkaufen – ihrem Mann laut fragte, was? würde passieren, wenn sie sich dazu entschließen würde, Vollzeit zu arbeiten. Außerdem waren ihre Kuchen so beliebt geworden, dass ihre Wohnung mit zwei Schlafzimmern voller Kuchenvorräte war und McGee Simmons nicht sicher war, wann sie ins Büro zurückkehren würde.

Es sei sinnvoll, größere Träume zu haben, sagte sie.

McGee Simmons backte jede Woche Hunderte von Kuchen von zu Hause aus und war innerhalb weniger Stunden ausverkauft. Sie und ihr Mann zogen in ein größeres Haus, weil sie glaubten, den Ansprüchen dort etwas leichter gerecht werden zu können. Als klar wurde, dass sie noch mehr Platz benötigen würden, schlug ihr Mann vor, sich in Bronzeville und Hyde Park umzusehen – den beiden Vierteln, die auf McGee Simmons Wunschliste standen.

Das Paar hatte sich gerade eine Ladenfront in den nahegelegenen Rosenwald Apartments angesehen, als ihnen das braune Papier auffiel, das die Fenster der Abundance Bakery bedeckte.

Als Kind fegte Simmons dort den Boden, verlor aber im Laufe der Jahre den Kontakt zum verstorbenen Besitzer Bill Ball. Dass es jetzt leer stand, war vielleicht ein Zeichen, dachte Simmons.

Er erinnerte sich, wie Abundance Bakery für so viele Kinder wie ihn, die als „Probleme“ galten, ein Lebensretter war. Er erinnerte sich, wie Balls Glaube und seine Unterstützung sein Leben veränderten.

Ball, der selbst für seinen umgedrehten Karamellkuchen bekannt ist, starb im April 2022. Er war 74 Jahre alt.

Als Simmons begann, seiner Frau von der Geschichte seines alten Viertels zu erzählen und wie dadurch lebenslange Kontakte entstanden, wusste sie, dass sich ihre Bäckerei wie zu Hause fühlen würde.

Simmons, ein Absolvent der Marshall High School, konnte sich letzten Herbst gegen 50 andere interessierte Käufer durchsetzen und erhielt die Schlüssel 24 Stunden, nachdem Balls Witwe sie dem Vermieter zurückgegeben hatte.

McGee Simmons unterzeichnete den Mietvertrag im September 2022 und verbrachte die letzten 10 Monate damit, die Ladenfront herzurichten, wobei sie 40.000 US-Dollar ihrer Ersparnisse in das Unternehmen investierte. Am Abend vor der Eröffnung hatte das Paar 12,86 Dollar auf seinem Girokonto.

„Wir konnten es uns nicht einmal leisten, die Pfirsiche zu besorgen, die ich für den Cobbler-Kuchen brauchte. „Meine Schwiegermutter musste einige für mich kaufen und sie runterbringen“, sagte McGee Simmons.

Die Bäckerei war am nächsten Tag und seitdem jeden Tag ausverkauft, und das Angebot stieg mit der ständig wachsenden Nachfrage. McGee Simmons sagte, sie backe von 250 Kuchen pro Tag nur noch 400.

Es bleiben Spuren von Ball und Fülle; Eine Waage, mit der er einst Gegenstände abwog, wurde rosa eingefärbt und dient heute als Kassenstation. Der Streifen blauer Farbe, mit dem Ball einst die Ladenfront schmückte, ist immer noch da.

„Der Geist von Abundance Bakery lebt in Pookie Crack Cakes weiter“, sagte Simmons. „Diese Nachbarschaft verdient eine Bäckerei.“

Pookie Crack Cakes ist mittwochs bis samstags von 11 bis 18 Uhr und sonntags von 11 bis 16 Uhr oder bis zum Ausverkauf geöffnet.

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